في الساعة التاسعة والدقيقة السابعة صباح يوم 12 ابريل 1961 جرى إطلاق السفينة " فوستوك1"  من محطة "بايكونور" لإطلاق الصواريخ. وبعد القيام بدورة واحدة حول الأرض هبطت السفينة على الأرض في الساعة العاشرة والدقيقة 55 و34 ثانية بعد مرور 108 دقائق. و بدقيقة واحدة مما كان مقررا سابقا أدى خلل في جهاز الفرملة إلى هبوط الكبسولة التي أقلت "غاغارين" في مكان غير الذي كان محددا سابقا. ولهذا لم يكن هناك أحد في استقبال الرائد.