توفي السياسي اليمني البارز، علي سالم البيض، آخر رئيس لدولة اليمن الجنوبي التي توحّدت مع اليمن الشمالي عام 1990.
ونعت رئاسة الجمهورية اليمنية، في بيان نقلته وكالة الأنباء اليمنية (سبأ)، "نائب رئيس مجلس الرئاسة الأسبق المناضل الكبير علي سالم البيض، الذي وافته المنية السبت بعد حياة حافلة بالنضال، والعطاء المخلص في خدمة وطنه وشعبه، وتقدمه، وازدهاره".
وكان البيض، الذي وافته المنية في إحدى مستشفيات العاصمة الإماراتية، أبوظبي، عن عمر ناهز 86 عاماً، قد تولى منصب نائب الرئيس اليمني السابق، علي عبدالله صالح، في الدولة اليمنية الموحدة.
وُلد علي سالم البيض في عام 1939، في قرية معبر، في محافظة حضرموت، التي تلقى تعليمه الابتدائي والمتوسط فيها، ثم انتقل عام 1956 إلى عدن لاستكمال دراسته الثانوية.
سافر إلى مصر لاستكمال دراسته الجامعية في كلية الهندسة بالقاهرة عام 1963، وكان عضواً بارزاً في اتحاد الطلبة اليمنيين في القاهرة.
متزوج وله ثمانية أبناء، بينهم نجله عمرو البيض وهو من القيادات في المجلس الانتقالي الجنوبي، وابنة تزوجت من المغني اللبناني ملحم زين، وفق وكالة فرانس برس.
تاريخ سياسي حافل
انضم علي سالم البيض، في مقتبل عمره، إلى إحدى الفصائل التي قاومت القوات البريطانية بعد احتلالها لأجزاء من اليمن الجنوبي، وبعد استقلال جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية عن بريطانيا في عام 1967، تدرّج البيض في المناصب السياسية والعسكرية، إلى أن أصبح أحد أبرز قادة الحزب الاشتراكي اليمني الحاكم آنذاك.
وبعدما نجا من أحداث دامية في يناير/ كانون الثاني عام 1986، حيث اندلعت مواجهات بين تيارات سياسية وقبلية في اليمن الجنوبي، تولى البيض منصب الأمين العام للحزب الاشتراكي اليمني، وأصبح رئيساً لجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية وقتها.
